68岁的老*在很早以前就被确诊为高血压，但是他并不当一回事。相反，老*烟照抽，酒照喝。然而前段时间，老*总感觉自己胸闷、胸痛，而且四肢发麻。尽管如此，老*仍旧不管不顾。直到有一天，老*突然晕倒，医院。医院一检查，才发现老*的冠状动脉已经严重狭窄。
对于老年人而言，维持血管的健康，才能保证全身的健康，进而我们的寿命也可能越长。一旦血管不健康，我们就会很容易罹患各种疾病，比如心脏病、高血压等，严重时甚至会危及我们的生命安全。那么，老年人又该如何维持血管健康呢？
老年人血管越健康，寿命也越长
现代医学之父威廉·奥斯勒博士的名言是“人随着血管变老而变老”。也就是说，血管越健康，不仅只是影响我们的健康，而且还会影响我们的寿命。在世界知名的医学期刊《刺胳针》中曾经发表了一项研究，研究人员针对欧美和亚洲的17个国家中的35~70岁的14万人，进行了4年的健康状况追踪调查，结果发现老年人的肌肉衰退，会让血管老化更加严重，那么老年人罹患心血管疾病的死亡率提高。
除此身体老化之外，动脉硬化还有多种原因，但其中一个原因是高血压。当血压升高时，动脉继续承受压力，导致血管细胞和弹性纤维发育。最后，血管壁变厚，管腔变窄，使血液难以流动。此外，当施加在动脉上的压力损伤血管内皮细胞时，胆固醇等物质进入该区域，从而增加动脉粥样硬化的风险。可以说，动脉硬化和高血压之间存在着很大的联系，因为这些因素导致血管管腔变窄时，高血压会进一步发展。
另一方面，高血糖也会使血液混浊，并损害血管内皮细胞。当动脉硬化引起各种疾病，比如心肌梗塞、心绞痛、中风、闭塞性动脉硬化、主动脉瘤和主动脉夹层等等。但凡老年人血管不健康，罹患各种危险性疾病的风险就会增加，而我们想要长寿，恐怕也是难乎其难。
毛细血管被赋予与动脉同等的健康重要性
在医学上，人体血管总长约10万公里，相当于地球的两圈半。而毛细血管约有亿条，占全身血管的99%。毛细血管位于动脉和静脉之间，负责输送细胞所需的氧气和营养，并收集不需要的二氧化碳和废物。
一般来说，老化是毛细血管减少的主要原因之一。毛细血管从我们40岁开始趋于减少，我们到了60岁，与年轻时相比，毛细血管的数量减少了约40%。而当高血压、高血糖、血脂异常重叠时，会进一步加速毛细血管的减少。
当毛细血管消失时，氧气和营养物质无法到达它们之外的细胞。而且，当它发生在皮肤附近时，会在皮肤上引起斑点和皱纹，而当它发生在头皮附近时，会导致头发稀疏和白发。另外，如果氧气和养分达不到，心脏就会判断“必须用更大的力泵血”，所以很容易发展为高血压，进而导致动脉硬化、心肌梗塞和中风的发展。
更为主要的是，血液不仅携带氧气和营养物质，还携带白细胞。它通过将白细胞输送到身体的每个角落来促进免疫力。如果白细胞因毛细血管的减少，而无法到达身体的某些区域，那么我们的免疫系统就会减弱，感冒等感染的风险就会增加。此外，毛细血管的减少会增加我们患阿尔茨海默病和骨质疏松症的风险。
老年后如何维持血管健康？
心脏病、心肌梗塞、脑梗塞这类血管性疾病，也是攸关性命、死亡率极高的重大疾病。因此说，老年人维持血管健康，对健康、寿命都是非常的重要。一般来说，老年后做好以下5点，可以有助维持血管健康。
1、注意饮食均衡
老年后维持血管健康的要点之一是防止血流量不足。使流经血管的血液“容易流动”是第一步。我们在平时的日常生活中，一定要注意饮食平衡，以免出现血脂异常。另外，为了避免餐后高血糖，多吃蔬菜，咀嚼好，避免吃得过多。积极食用富含抗氧化剂的食物对于防止低密度脂蛋白胆固醇氧化也很重要。
2、学会放松自己
老年人通过使副交感神经占优势，打开末梢毛细血管以改善血流是有效的。一般来说，老年人可以尝试创造属于自己的时间，让我们的副交感神经通过规律的生活、良好的睡眠和放松的时间来支配，比如挤压耳朵和小腿、静脉按摩有效等等。不过需要注意的是，老年人不宜长期穿影响血液流动的靴子和高跟鞋。
3、避免吸烟
吸烟的老年人应该从戒烟开始。因为长期吸烟很容易对动脉血管造成损伤，甚至还会增加癌症的罹患风险，比如肺癌。不管是哪一种情况，都会在很大程度上影响我们的健康和寿命。
4、预防生活习惯病
习惯病是由饮食习惯、运动习惯、休息、吸烟、饮酒等生活习惯引起的疾病，包括癌症、心血管疾病、糖尿病等。生活习惯病是健康长寿的最大障碍，因此了解生活习惯病并加以预防很重要。
5、适度运动
适度运动已被证明可以降低许多疾病的风险，例如心脏病、中风、癌症和腰痛。对于65岁及以上的老年人而言，每天30分钟无论强度如何。在运动的时候，我们不要过度、过量，一定要适度运动。
总而言之，不引起高血糖或血脂异常的均衡饮食，以及适度运动、规律生活、高质量睡眠，是维持血管健康的基础。最重要的是，老年人通过让自己身心放松，来赋予副交感神经优势，对维持血管健康也是有效的方法之一。