临床中我们经常会遇到这样的患者——收缩压（高压）mmHg，舒张压（低压）却只有70mmHg，二者相差90mmHg。那么，这种高压和低压相差很多的情况是否严重呢？又有哪些危害呢？
事实上，这种高压和低压相差很多的情况在临床上称为脉压增大。
脉压指的是收缩压和舒张压之间的差值，正常范围是30~40mmHg，一般不超过60mmHg。脉压小于收缩压值的25%定义为脉压缩小，而脉压大于mmHg定义为脉压增大，国内大部分文献则以脉压大于60mmHg作为脉压增大的诊断标准。
哪些因素可能引起脉压增大？
脉压增大既可由一些生理性因素引起，也可以是某些疾病的表现，如主动脉瓣关闭不全、动脉粥样硬化、甲状腺功能亢进症、急性心功能不全、严重贫血、风湿性心脏病、梅毒性心脏病、部分先天性心脏病与高血压心脏病、细菌性心内膜炎等。
1.年龄增长
年龄增长是导致脉压增大最常见的原因。在正常生理情况下，收缩压和舒张压都会随着年龄的增长而逐渐升高，但脉压会维持在正常范围内。伴随着年龄的增长和血管的老化，血管弹性下降，收缩压会继续随着年龄的增长而升高，而舒张压则不再升高，甚至会逐渐降低，由此导致脉压越来越大。因此，老年人常表现为单纯收缩期高血压。
2.运动员
在年轻人中，脉压增大的情况主要见于运动员。长期高负荷的运动一方面会增加心脏的射血功能，使每搏输出量和心排血量增加，导致收缩压升高；另一方面，运动有助于降低外周血管阻力，使舒张压相对降低，导致脉压增大。
3.动脉粥样硬化
动脉的粥样硬化可使血管壁的硬度增加、顺应性下降、外周阻力增加，导致收缩压升高而舒张压降低，脉压增大。事实上，动脉粥样硬化也是老年患者脉压增大的主要原因之一。
4.主动脉瓣反流
主动脉瓣反流会使心脏在收缩期摄入主动脉的血液在舒张期又部分反流到左心室，导致收缩压增大而舒张压降低，引起脉压增大。
脉压增大会带来哪些危害？
与健康人群相比，脉压增大的人患冠心病、心力衰竭、脑卒中等心脑血管疾病的风险更高，且全因死亡率显著增高，尤其是脉压大于80mmHg的人。
有研究显示，脉压每增大10mmHg，冠心病风险平均增加23%；脉压每增大16mmHg，心力衰竭的风险平均增加55%。
此外，脉压增大还与慢性肾脏病密切相关，脉压大于65mmHg的患者肾功能恶化的风险会显著增高。
脉压增大该如何治疗？
在高血压的治疗中，人们普遍关心的都是收缩压和舒张压的值是否降到了正常范围内，而往往忽略了脉压。那么对于脉压增大的患者来说，治疗应该分三步走。
第一步：重复测量血压
一次的测量结果不能说明什么问题，故发现脉压增大时，应重复测量血压，排除血压测量错误引起的误差，必要时可进行24小时动脉血压监测，以明确是否为脉压增大。
第二步：对因处理
确定脉压增大后应完善相关检查以明确病因。对于可逆性的由病理性因素引起的埋压增大，应首先纠正原发疾病。
第三步：药物治疗
对于病因不可逆的患者，尤其是老年患者，应遵医嘱服用降压药。
有研究显示，利尿剂（氢氯噻嗪）与可乐定、卡托普利、地尔硫、阿替洛尔及哌唑嗪等降压药相比，缩小脉压的效果最佳。此外，还有研究证实，适量补充叶酸可改善外周血管顺应性，也有助于缩小脉压。