今天在门诊上，听到有病人问我，“大夫，我的胸片上显示主动脉钙化，这个严重么？”我回想了下确实很多患者会问类似的问题，包括什么是动脉硬化？什么是动脉粥样硬化？什么是动脉钙化？
我的回答如下：简单的来说，动脉硬化通常来讲标志着是这个血管的一个老化的过程，跟年龄有关系，有时候抽烟或者高血压等加重动脉的硬化，它主要的后果就是动脉管径变小，内膜可能增厚，阻力增加，弹性降低，导致血压升高，特别是上压高下压低导致压差大，比如/60mmHg，压差甚至可以达60mmHg以上。
动脉粥样硬化相对来讲是指动脉不仅仅是弹性降低，内膜增厚等，血管的内膜还受到了损害，在受损的地方造成了脂质的沉积，纸质的沉积到内膜下形成泡沫样的粥样斑块，富含脂质的斑块会有被血流冲刷，破裂导致局部形成血栓的风险，一旦严重血栓可能导致血管堵塞，会造成严重的后果。
而动脉钙化通常来讲是指动脉损伤以后的伤痕修复，钙盐的沉积通常代表这个损伤局部的炎症反应已经稳定下来了，不太会破裂，可以把血管钙化看成皮肤疤痕已经形成，是相对稳定的状态。
所以说动脉硬化，动脉粥样硬化，动脉钙化这三个状态当中最可怕的，最有可能带来严重后果的是动脉粥样斑块，特别是斑块内脂质丰富的“不稳定型粥样斑块”，而动脉硬化和动脉钙化，通常不需要太担心。
动脉粥样硬化