颅内动脉瘤并不是真正的肿瘤，只是一种形象描述。它指的是脑部动脉血管壁出现向外突出的局部囊性扩张，就像长在血管上的“瘤”。如果瘤体充满了血液，可能会引起致命急症，如蛛网膜下腔出血。
正常人的血管壁由三层组织结构组成：外、中、内膜。这三层紧密贴合在一起，形成一个完整的血管壁。但当内膜受伤时，它会变得更加容易受损，并且逐渐凹凸不平；中层也会有纤维结缔组织和坏死区域。因此，在长期冲击下，这些异常变化导致了血管壁向外突出并形成动脉瘤。